Трейдинг появился в XVI веке, когда купцы собирались на площадях и обменивались между собой. Товар меняли на товар, иногда на деньги. Это напоминало рынки и ярмарки, купцы были первыми инвесторами.

Случалось, что предоставить весь товар сразу при заключении сделки было сложно, например, из-за большого объема. Тогда купцы описывали товар и его преимущества на словах, а покупатель обещал купить, в подтверждение давалась долговая расписка – вексель.

Первую подобную сделку заключили в Бельгии в далеком 1406 году. В местечке Брюгге на главной городской площади собрались купцы, неподалеку от виллы знатного рода Van der Burse, на фамильном гербе семейства красовались три кожаных кошелька. Местные жители назвали это собрание купцов «Borsa», что в переводе с Бельгийского означает “кошелек”.

С основания Нью-Йоркской фондовой биржи в 1792 году, трейдинг начал приобретать узнаваемый вид. Однако, первая американская биржа была «тротуарной»: трейдеры стояли возле здания из которого выглядывал человек и выкрикивал котировки. Благо длилась это недолго – трейдери сильно мезли в метель, мокли под дождём, поэтому болели и не ходили на работу в плохую погоду. Начали собираться в помещении, котировки писались на грифельной доске, долгое время являвшейся вершиной технологии биржевой торговли – можно было поберечь голос.

Затем Нью-Йорк опутали сети проводов: грифельные доски сменил тиковый аппарат, работающий посредством телеграфной связи. Владельцы типовых аппаратов считались жителями биржевых небес: во-первых, аппарат стоил немалых денег, но главное – они всегда первыми получали сведения о котировках. Трейдеры пользовались им почти 100 лет: с 1867 по 1970 год.

В 70-х годах на биржу пришел компьютерный терминал Quatron и трейдинг постепенно стал приобретать современные черты.